葉山・森戸神社の眼の前にある「SODA CAFE」は、鳥居を眺めながらおしゃべりを楽しめるカフェです。

しっとりモッチリのケーキをマサラチャイとともにいただけば、緊張していた心もほどける時間になります。

ホッと心が緩む「SODA CAFE」のケーキはグルテンフリーです。

「前は、小麦・乳製品・卵不使用でやっていたんですけど、コロナ禍ぐらいから、わりと周りでも増えてきて。それならそんなにがんばらなくていいか、って」と、笑うオーナーの曽田太郎さん。

そんな肩の力を抜いた経営も地元の人たちに愛される秘訣かもしれません。

「グルテンフリーというとあんまりおいしくないんじゃ、と思う人もいますが、知らずに食べた人もおいしく楽しんでくれるんですよ」

「米粉チョコレートケーキ」（500円）をいただくと、しっとりとコクがある生地は「マサラチャイ」（630円）とベストマッチ。

SODA CAFEは葉山駅から京浜急行バスで「森戸神社」へ。バス停からは徒歩1分のところにあります。

バス停が「森戸神社」というだけあって、お店は神社のすぐそば……というだけではなく、鳥居の正面に位置しています。鳥居越しにお店の外観を見ることができるのです。縁起が良さそうな立地ですね、というとそうでもないそう。

「良い気も悪い気も通り道になっているから。そんなところで10年もやっているのはすごいね、って言われますよ」とカラカラと笑う曽田さん。

実はこちらの物件、曽田さんが申し込むまではなかなか条件面が合わず、借主が決まらなかったのだそう。それが曽田さんが申し込んだとたんにあっという間に決定したのだとか。

ネットで見つけた物件だそうですが、奥様とバイクで葉山に来ていたときにたまたま知っていた物件だったと言います。これはもう、もともと縁があったとしか思えません！

とってもお話好きだという曽田さん。

「話したい人が来たら、お昼ご飯を挟んで朝から夕方まで話しちゃうこともあるから。なんて言っているけど、2時間が限界かな。2時間話したらその日の僕はもう終了です（笑）」

この日の取材でも、曽田さんの話題は多岐に渡り、取材から脱線しているのが分かっていつつも、ついつい聞いてしまいたくなるような話術です。

「あるお客さんに言われたんですよ。時間泥棒だよ、って。確かにね（笑）。内容はおもしろいんだけど、何の役にも立たないから。いつもしゃべりすぎちゃった、迷惑かけちゃった、って反省するんですよ」と笑う曽田さん。

そんな曽田さんのトークのファンとなっているお客様も多いのではないでしょうか。

取材日　2025/10/30

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