住宅街にひっそりと佇む、量り売りオリーブオイルのお店「ル・ボスケ」。迎えてくれたのはオーナーの荒井喜一さんと奥様の広美さん、そしてエリーちゃん（プードル）と甲斐太くん（甲斐犬）の2匹のワンちゃん。一歩入ると温かな空気に包まれるル・ボスケの店内。軽やかな声掛けで迎え入れてくれるご夫婦の柔らかい人柄に和んでしまいそうになりますが、お店のもうひとりの主人公はオリーブオイル。

「ル・ボスケ」のオリーブオイルを求めて、地元はもちろん、遠方からも多くのお客様が訪れます。「ル・ボスケ」は経営コンサルタントをされていた喜一さんが定年後、オイルの通信販売を行っている会社のアンテナショップをやってみないか、と誘われたのが創業のきっかけでした。健康面からオリーブオイルに興味を持っていた広美さんがサポート。夫婦二人三脚でお店を切り盛りされています。

最初から順風満帆だったというわけではありません。最初は「住宅街でしたしお客さんは少なかったですよ」と喜一さん。広美さんも「自宅だから、とあまり気にせずにやっていましたが、少し寂しいときもありましたね」と言います。それでも少しずつ、地元にお客様が増え、広がりを見せていきました。

そんなお店の特色のひとつでもあるのが量り売りです。エコの視点から広美さんは使ったあとの容器をそのまま捨てることに疑問を持っていました。「持ってきていただいた容器に入れるスタンスが昔から好きだったんです。なくなったら容器を持ってやってくる。うちは樽からオリーブオイルを入れる。それがル・ボスケのスタイルでした」。

「ル・ボスケ」にあるオリーブオイルは約25種類ほど。その中からひとつ、この秋にオススメのオリーブオイルを選んでいただきました。それがイタリア産の「クアトロチョッキ オリヴァストロ」（3200円/250ml）です。

濃厚でフルーティーさもありつつ、オリーブの苦みが味を引き立てます。辛みがあるのが好きという方には特におすすめ。「シンプルに野菜にかけていただくだけでも美味しいですよ」とのこと。旬の野菜とぜひ合わせてみたいものですね。もちろん量り売りでも購入可能で、100mlで1200円です。

取材日　2024/09/06