三崎といえば三崎マグロ。そんな港町で、金目鯛を専門に扱っている珍しいお店が「公海」です。飲食をメインとする2号店では、熊木みゆきさんのおもてなし心が溢れんばかりに盛られた定食が評判を呼んでいます。

中でも人気を集めているのが「金目焼き魚定食（カマ付き）」（2300円・税込）。“焼魚”とうたいながらも、一膳には焼き物・煮物・揚げ物・汁物と4種類の料理が揃い、金目鯛を味わい尽くすことができます。

お盆の上に乗りきらないお皿の数に、思わず「わっ」と声が漏れるほど。定食のメインである焼き魚は、味噌・粕・塩麴・しょうゆ麹西京漬けの5種類から選ぶことができます。

取材時は塩麴をチョイス。ふっくら柔らかな身に、塩麴で引きだされた金目鯛の旨みと甘みが口の中に広がります。

さくっと揚がった金目鯛のフライには、煮つけの汁を煮詰めたものがソース代わりにかかっており、甘じょっぱい味付けが後を引きます。黒潮に育まれた金目鯛の身は厚く、食べ応えもしっかり。

ひときわ存在感を放つカマの煮つけは、真空煮付け製法でしっかり煮汁が染み込んでいます。

「三崎の漁師は煮付けが大好きで、最後は残った煮汁にお湯を注いで飲む『コチ汁』まで飲み干すんです。金目鯛の旨みが溶け出していて美味しいんですよ」

これだけの定食を提供できるのは、金目鯛の加工から販売・飲食までを一貫して担う「公海」だからこそ。「高級魚の金目鯛を、捨てる部分を極限までなくしたい」と話す熊木さんは、いつも工場で金目鯛を捌きながら調理方法に思考を凝らしているそうです。

「そんな私の想いを汲んでくれ、助けてくれるのが三崎に住む従業員たち。魚に詳しいから、私から出ない面白い発想をくれて心強いんです。定食の金目鯛骨の剥き身やフライも、皆のアイディアから生まれました」

三崎の下宿屋に生まれ、幼い頃から日本各地から来た船員たちと過ごしてきた熊木さん。「公海」が提供する定食の原点は、「女将の母がふるまっていた漁師飯にある」と話します。

「朝にリヤカーで届けられたマグロを家の前でさばき、身から目玉、胃袋、えら、皮まで余すところなく使い、煮物・揚げ物・蒸し物と工夫して料理を作っていました。若い船員たちはお金もなく、船頭さんに厳しく鍛えられていて、心が折れてしまうことも。そんなときでも『腹いっぱい食べれば力がつく。嫌なことも忘れる』と、母は食卓いっぱいに皿を並べていました」

熊木さんのお母さまは料理だけでなく、掃除や洗濯も担いながら、“第二の母”として船員たちの生活を支え続けてきました。今や船頭になった方々からは、お母さまが亡くなった今でも「かあちゃんがいたからこそ、ここまで育ったんだ」と毎年母の日には花束が届くそうです。

豊かな海が育てた金目鯛と、代々受け継がれてきた港町の記憶。「海に感謝しなさい」と、魚一匹を大切に使い切っていた母の姿勢と温かさは、「公海」の定食にしっかりと受け継がれています。

取材日　2025/07/24

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