創業70年以上の老舗和菓子司「いづみや」。職人・山崎加奈さんが手がける練り切りには、見る人、味わう人にやさしい幸せを届けています。

専用の細工バサミであんの表面を薄く切り出し、花びらを生み出す「はさみ菊」。一度ハサミを入れればやり直しはききません。角度や深さ、リズムをそろえながら、平らなあんに立体の表情が宿っていきます。切り口からのぞくほのかな紅色が、作品に生命感を与えます。

その技法を応用して生まれたのが、愛らしいクマの練り切りです。毛並みまで感じられる精巧さでありながら、どこかほっとする表情が魅力です。「伝統は守るだけでなく、今の時代に喜ばれてこそ生き続ける」職人の想いが、かわいらしい姿へと命を吹き込んでいます。

ハロウィンには、ジャック・オー・ランタンやゴースト、コウモリの練り切りが並びます。和菓子では珍しいモチーフも、手仕事を通すとやさしい和の趣に。こうした新しい試みが、若い世代や海外の人々と和菓子をつなぐ入口になっています。

JR衣笠駅徒歩5分、衣笠仲通り商店街にある和菓子司 いづみや衣笠本店。昭和29年（1954年）に創業しました。地元横須賀の歴史や風土を大切にした和菓子作りを続けています。その工場長を務めるのが、職人 山崎加奈さんです。

山崎さんは埼玉県出身、製菓学校で菓子作りの基礎を学びました。もともとの夢はパティシエになること。専攻を選ぶときには和菓子にも心を惹かれましたが、最終的には洋菓子の道へ進みました。卒業後、念願かなって洋菓子店に就職します。しかし現場は想像以上に厳しく、心も体も追い込まれる日々でした。そんなとき、ふとよみがえったのが学生時代に感じた和菓子作りの楽しさでした。

「もう一度、あの世界に戻ってみたい」その想いが背中を押し、山崎さんは和菓子の名店「いづみや」の門を叩きます。学校からの紹介という縁も重なり、伝統の世界へ新しい一歩を踏み出しました。

入社して13年は、濃密な学びの日々でした。師匠である社長の教え方は、「見て覚えろ」というスタイル。最初は戸惑うことも多かったものの、山崎さんの性格には不思議と合っていたと言います。特に練り切りの技術では熱心な指導を受け、少しずつ自分の手に感覚を染み込ませていきました。それでも失敗は数えきれません。師匠の意図を汲み取れず、悔しさで手が震えた日もありました。それでも一つひとつの経験を抱きしめるようにして、「これは自分が作ったものです」と胸を張れる職人へと成長していきました。

技を磨くだけでなく、山崎さんは和菓子の可能性を広げる挑戦にも力を注いでいます。昨年からは、自社工場で和菓子教室も始めました。少人数で行う教室では、参加者との距離が近く、「美味しい」「楽しい」という言葉を直接受け取れます。その瞬間が、励みになるそう。

また、毎年、子ども向けの「夢の和菓子コンテスト」も開催しています。和菓子離れが進む近年、子どもたちに和菓子の良さを伝えたいと始めたこの取り組みは、今では全国から応募が届くほどのイベントに。いつか学校給食に季節の和菓子が並び、子どもたちが自然にその美しさに触れられる日常をつくりたいという願いも抱いています。

山崎さんの夢、それは、和菓子職人がパティシエのように、個人の名前で評価される世界をつくることです。和菓子の世界では、職人はどうしても暖簾の影に隠れがちです。それでもSNSで発信し、教室を開き、自分の言葉で和菓子の魅力を伝えています。

職人として技術を磨き、新しい商品を開発する山崎さん。そして、その商品を「どう売るか」「どう広めるか」を考えるのは本部長 木村良さんです。

「職人 山崎ブランドを作りたい」。 そう熱く語る木村さんの言葉には、共に働く仲間への深いリスペクトと、「いづみや」という老舗を新しい時代へと紡ぐ熱い思いが込められています。山崎さんの練り切りは、いづみや衣笠本店、さいか屋店で販売しているほか、注文も受け付けています。

大切な人への手土産に、季節のご挨拶に、そして忙しい毎日の中で自分をいたわるひとときに。箱を開けた瞬間に思わず笑顔がこぼれる練り切りは、贈る気持ちまでやさしく包んでくれます。店頭に並ぶ一期一会の意匠との出会いも、いづみやを訪れる楽しみのひとつです。ぜひ一度、山崎さんの手から生まれる小さな芸術を味わいに、足を運んでみてください。

取材日　2025/12/2

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